锂是一种金属元素，其化学符号为Li（其英文名为lithium），是一种银白色、非常柔软、化学功能生动的金属，在金属中是最轻的。它除了应用于原子能工业外，可制造特种合金、特种玻璃（电视机上用的荧光屏玻璃）及锂电池。在锂电池中它用作电池的阳极。

　　锂电池也分红两大类：不可充电的及可充电的两类。不可充电的电池称为一次性电池，它只能将化学能一次性地转化为电能，不能将电能复原回化学能（或者复原功能极差）。而可充电的电池称为二次性电池（也称为蓄电池）。它能将电能转变成化学能贮存起来，在使用时，再将化学能转换成电能，它是可逆的，如电能化学能锂电池的首要特点

　　灵活型便携式电子产品要求尺度小、分量轻，但电池的尺度及分量与其它电子元器件比较往往是最大的及最重的。例如，想当年的“大哥大”是相当“粗大、笨重”，而今日的手机是如此的轻盈。其中电池的改善是起了重要作用的：过去是镍镉电池，现在是锂离子电池。

　　锂电池的最大特点是比能量高。什么是比能量呢？比能量指的是单位分量或单位体积的能量。比能量用Wh/kg或Wh/L来表明。Wh是能量的单位，W是瓦、h是小时；kg是千克（分量单位），L是升（体积单位）。这里举一个例来阐明：5号镍镉电池的额外电压为12V，其容量为800mAh，则其能量为 096Wh（12V&TImes;08Ah）。同样尺度的5号锂－二氧化锰电池的额外电压为3V，其容量为1200mAh，则其能量为36Wh。这两种电池的体积是相同的，则锂－二氧化锰电池的比能量是镍镉电池的375倍！

　　一节5号镍镉电池约重23g，而一节5号锂－二氧化锰电池约重18g。一节锂－二氧化锰电池为3V，而两节镍镉电池才24V。所以采用锂电池时电池数量少（使便携式电子产品体积减小、分量减轻），并且电池的作业寿命长。

　　别的，锂电池具有放电电压安稳、作业温度规模宽、自放电率低、贮存寿命长、无回忆效应及无公害等长处。

　　锂电池的缺点是价格昂贵，所以现在尚不能遍及应用，首要应用于掌上计算机、PDA、通信设备、照相机、卫星、导弹、鱼雷、仪器等。随着技术的发展、工艺的改善及生产量的增加，锂电池的价格将会不断地下降，应用上也会更遍及。